Panduan Asas Penulisan Kertas Kerja Perniagaan

Dalam menghasilkan sesuatu kertas kerja dan pelan perniagaan, teknik penulisan merupakan perkara utama yang harus diberikan penekanan. Hal ini adalah kerana segala gaya bahasa dan kaedah pembentangan merupakan refleksi kepada si penulis dan memberikan persepsi terhadap si pembaca. Anda harus tahu teknik-teknik untuk memberikan impak psikologi dalam menghasilkan segala dokumentasi tersebut.

Panduan utama yang perlu anda titik-beratkan adalah;

i. Penjelasan Objektif

Tujuan penyediaan kertas kerja haruslah jelas objektifnya. Pastikan anda tahu hala  tuju  dan  sasaran  perniagaan yang dibangunkan. Apa-apa jua kerja dan rancangan yang dibuat selalunya mempunyai objektif yang tersendiri. Andai kata kertas kerja itu dibuat untuk mendapatkan pinjaman perniagaan, maka objektifnya adalah untuk membentangkan konsep perniagaan dan implikasi kewangan.

Jika kertas kerja tersebut dibuat untuk cadangan premis perniagaan di sesuatu lokasi, maka objektifnya adalah untuk menjelaskan perniagaan yang bakal dibangunkan mampu memberikan impak positif kepada pihak lain.

ii. Keutamaan Komunikasi

Jika anda mempunyai idea yang bernas dan mampu menyampaikannya secara jelas dan efektif, pembaca pasti akan tertarik oleh perkara yang disampaikan. Tetapi jika lebih banyak maklumat disampaikan dengan teknik komunikasi yang lemah seperti tiada penerangan lanjutan berkenaan sasaran perniagaan, ataupun tiada menyatakan kepentingan pihak pembaca, maka dengan pastinya kertas kerja itu tidak menghasilkan apa-apa keputusan positif.

iii. Kesalahan Tatabahasa

Jelas sekali di sini dinyatakan penggunaan tatabahasa memainkan peranan penting dalam mengolah sesuatu penyampaian ayat. Anda haruslah memastikan susunan perkataan dalam ayat diatur dengan menggunakan teknik frasa dan tatabahasa yang betul. Kebiasaannya, kebanyakan antara kita tidak peka akan perkara ini. Sebagai contoh, penggunaan ‘di’ dan ‘ke’ selalu menimbulkan kekeliruan. 

iv. Penggunaan Ayat

Kebanyakan industri hari ini menggunakan pelbagai bahasa baru yang sering kali jarang diketahui umum. Terdapat perkataan, terma dan ekspresi yang menjadi ayat kebiasaan pada sesetengah industri tetapi janggal kepada pembaca daripada industri yang lain. Elakkan penggunaan ayat ringkasan (jargon) dan jika perlu meng-gunakannya pastikan anda menerangkan maksud di sebaliknya. Sebagai contoh, ekspresi seperti ‘E-Katalog’ berkemungkinan tidak difahami oleh sesetengah pihak.

Harus diingatkan bahawa kertas kerja anda dinilai oleh pelbagai pihak yang membacanya. Justeru, pastikan mereka memahami perkara yang ingin anda sampaikan.

v. Menulis Berdasarkan Bacaan Umum

Perkembangan teknologi dan kemunculan perkataan-perkataan baru kadangkala tidak sampai kepada pengetahuan semua pihak. Kertas kerja dan pelan per-niagaan anda berkemungkinan disemak atau dinilai oleh pelbagai lapisan pembaca. Oleh hal yang demikian, segala penerangan dan informasi yang terkandung dalam kertas kerja haruslah mampu difahami oleh bacaan umum.

Elakkan penggunaan bahasa selanga (slang), bahasa pasar dan bahasa setempat. Walaupun kertas kerja anda diserahkan kepada pihak tempatan, namun berkemungkinan kertas kerja tersebut akan diserahkan kepada pihak luar untuk penilaian lanjutan. Mereka tidak memahami penggunaan bahasa tersebut jika digunakan.

vi. Elemen Paparan/Grafik

Persembahan sesuatu kertas kerja yang baik adalah dengan menggunakan teknik paparan serta grafik yang bersesuaian serta menarik perhatian pembaca. Masukkan elemen visual tersebut secara teratur. Logo, graf, carta, jadual dan elemen visual lain meningkatkan gaya pembentangan kertas kerja anda dan memudahkan pembaca memahaminya. Muka surat yang penuh dengan perkataan sahaja akan meletihkan mata dan menimbulkan kebosanan. Tambahan pula, kebanyakan orang lebih gemar akan dokumen yang berorientasikan visual kerana mudah untuk difahami dan proses pemahaman yang singkat tercapai. 

vii. Kaedah Pembentangan Penulisan

Kebiasaannya, kebanyakan komputer menggunakan ‘Times New Roman’ sebagai jenis perkataan amnya. Bagi yang terus menaip, pasti akan tidak menitikberatkan jenis perkataan dan saiznya. Tahukah anda mengapa terdapat pelbagai jenis perkataan disediakan dan mengapakah kadangkala jenis perkataan tersebut kelihatan seakan-akan sama?

Sebenarnya, hanya terdapat dua kategori perkataan iaitu ‘Serif’ dan ‘Sans-Serif’. Perbezaan antara kedua-dua jenis ini adalah pada bucu huruf masing-masing. Perkata-an ini berasal daripada bahasa Perancis, perkataan ‘sans’ bermaksud ‘tanpa’. Bagi memudahkan pembacaan, eloklah menggunakan perkataan jenis ‘Sans-Serif’ seperti Arial, Century Gothic dan Tahoma.

Selain jenis perkataan, pastikan juga anda meng-gunakan kaedah pembentangan yang rapi seperti penyusunan perenggan dan penjajaran tepian (alignment). Pembaca kertas kerja anda pastinya akan berasa senang untuk membaca dan hal ini juga menunjukkan imej peribadi anda yang sentiasa kemas dan tersusun. Satu kelebihan untuk anda, bukan!

viii. Tajuk dan Muka Surat yang Jelas

Pernahkah anda menerima kertas kerja orang lain untuk membuat penilaian? Bagaimanakah anda menilai sama ada kertas kerja tersebut bagus atau tidak? Sebenarnya, sesebuah kertas kerja dan pelan perniagaan yang baik dilihat melalui kaedah penyusunan tajuknya. Mengapakah saya berkata sedemikian? Hal ini adalah kerana penyusunan tajuk yang mengikut rentak pembacaan untuk dianalisis memainkan peranan penting bagi membolehkan kertas kerja anda diterima.

Mulakan penulisan dengan merangka isi-isi kandungan mengikut susunan tajuk kandungan utama yang terdapat dalam Bahagian 2 nanti. Pastikan tajuk-tajuk tersebut lengkap disertakan dalam kertas kerja anda. Kesemua tajuk itu merupakan tajuk utama (standard) yang diguna pakai di seluruh dunia apabila membuat sesuatu kertas kerja dan pelan perniagaan.

Penggunaan muka surat juga penting kerana memudahkan pembaca mencari isi kandungan yang dikehendaki dengan cepat tanpa perlu menyingkap helaian demi helaian. Seelok-eloknya, nombor muka surat kertas kerja atau pelan perniagaan diletakkan di penjuru kanan sebelah bawah. ‘Header’ dan ‘footer’ juga perlu dimasukkan agar kertas kerja anda nampak kemas, profesional dan menarik.

ix. Penyusunan Agenda Pembentangan

Apakah yang akan terjadi jika pembentangan agenda penulisan kertas kerja anda tidak tersusun? Sudah tentu hal ini mewujudkan ketidakseimbangan kefahaman terhadap pembaca yang menilai permohonan anda. Aliran isi kandungan yang ingin disampaikan perlu mengikut rentak objektif utama kertas kerja dan pelan perniagaan anda. Pastikan kertas kerja dan pelan perniagaan anda dimulakan dengan Pengenalan atau Ringkasan Eksekutif/Pelan diikuti isi kandungan utama dan diakhiri dengan Kesimpulan/Penutup.

Melalui kaedah ini, secara tidak langsung pembaca atau penilai dapat mengenal anda dan perkara yang anda ingin sampaikan melalui perniagaan yang anda ingin ceburi. Oleh itu, pastikan anda melengkapkan kesemua agenda utama pembentangan agar kefahaman tercapai dan objektif serta impian perniagaan anda terlaksana akhirnya.

x. Pengakhiran Kertas Kerja dan Pelan Perniagaan

Lakukan cetakan dengan menggunakan pencetak laser berwarna yang bermutu serta gunakan kertas yang agak tebal dan berkualiti. Kertas kerja dan pelan perniagaan anda harus diakhiri dengan penjilidan yang sesuai seperti ‘comb-binding’ dan pastikan muka depan dan belakang diliputi lapisan plastik sebagai pelindung dan daya tarikan. Dengan hanya sedikit kos, kini anda telah berjaya menghasilkan satu kertas kerja dan pelan perniagaan yang bakal mengubah masa depan anda ke arah pencapaian matlamat yang ingin dicapai.

 

 

Maklumat lanjut berkenaan buku ANEKA CONTOH KERTAS KERJA PERNIAGAAN ini boleh didapati di www.books.perintis.com.my

Membongkar misteri lohong hitam penyedut kosmos

Oleh RAMLI ABDUL SAMAD (Utusan Malaysia, 10 April 2004)

ALAM sejagat kita terdiri daripada berbilion galaksi. Galaksi adalah gugusan bintang yang wujud bertebaran di alam semesta.

Matahari kita adalah contoh sebuah bintang. Galaksi kita yang digelar Bima Sakti mempunyai tidak kurang daripada 200 bilion bintang. 

Bayangkan pula jumlah bintang di alam semesta. Bintang mempunyai tempoh hayatnya, yakni akan mengakhiri proses peledakan nuklearnya pada terasnya, tetapi akan mati dalam tempoh waktu yang lama.

Misalnya matahari kita, menurut teori sains merupakan sebuah bintang sederhana yang dijangka akan mati dalam tempoh 4.5 bilion tahun lagi.

Bagi bintang yang berskala sepuluh hingga seratus kali ganda, malahan berjuta-juta kali ganda dari matahari digolongkan sebagai bintang besar. 

Bintang besar ini akan mati dalam satu proses yang dipanggil supernova dengan semua jirim yang membentuknya akan rebah di bawah tarikan gravitinya yang menjadi lohong hitam.

Dua abad yang lalu seorang pakar geologi Britain, John Michell percaya bahawa dari segi teori, graviti itu mungkin berdaya amat besar sehinggakan tiada satu benda termasuk cahaya yang kelajuannya 300,000 km sesaat dapat terlepas daripada tarikannya.

Sudah tentu, kewujudan daya sebesar itu memerlukan pula sebuah objek yang bukan sahaja besar tetapi amat padat.

Pada tahun 1916, idea mirip teori lohong hitam diperbaharui oleh pakar astrofizik Jerman, Karl Schwarzschild. 

Bagaimanapun istilah lohong hitam atau black hole merupakan sebuah istilah yang menarik dan telah dinamakan oleh pakar fizik John Wheeler pada tahun 60-an. 

Sejak itu, lohong hitam telah menarik imaginasi di kalangan saintis dalam bidang fizik mahupun astronomi.

Lohong hitam tidak pula bermakna lohong itu berwarna hitam. Sebab utama kenapa dipanggil sebagai lohong hitam adalah tiada cahaya dapat keluar semula apabila disedut olehnya. 

Cahaya itu hilang terus daripada alam jagad tampak (visible universe), lantas dianggap sebagai terus hitam.

Ini bermakna, lohong hitam telah lama diramalkan wujud secara teori tetapi baru-baru kini dibuktikan. 

Kewujudan lohong hitam tidak dapat dilihat walaupun melalui teropong yang tercanggih yang terdapat di muka bumi masa kini.

Ia dikaji melalui fenomena jejak cahaya yang tersedut ke dalamnya. Lohong hitam mempunyai kuasa tarikan yang amat kuat dan boleh saja menyedut apa-apa benda berhampirannya dengannya termasuk gas atau awan kosmik, malahan sebuah bintang. 

Jika cahaya tersedut, cahaya itu tidak mungkin dapat keluar semula. Semua yang ditelan oleh lohong hitam akan terus tertelan tanpa satu yang mungkin dikeluarkan semula.

Ini menunjukkan betapa hebatnya kuasa graviti pada lohong hitam. Dari satu segi, fenomena tarikan lohong hitam sama seperti fenomena tarikan bulan kepada bumi atau sebaliknya yang mana kesannya kita boleh lihat pada lautan, adanya gelombang ombak. 

Fenomena tarikan lohong hitam pada sebuah objek seperti bintang adalah lebih bergolak, lebih hebat. 

Fenomena lohong hitam bagaikan pertarungan antara gergasi dan Awang Kenit. Awang kenit itu ialah bintang dan benda-benda lain dalam alam semesta. 

Lohong hitam cuma memakan satu peratus sahaja jumlah bintang, yang lainnya ditempiaskan ke angkasa raya dalam bentuk radiasi. 

Di galaksi Bima Sakti di mana sistem suria kita berada terdapat sebuah lohong hitam berskala antara 3.2 juta hingga 4 juta kali massa matahari.

Bagaimanapun sistem suria kita berada 25,000 tahun cahaya dari pusat galaksi Bima Sakti.

Maka walaupun ia mempunyai kuasa menyedut yang amat kuat, ia terlalu jauh untuk merisaukan kita sebagai para penghuni planet Bumi. Lohong hitam di Bima Sakti berstatus tenang, tidak berapa aktif. Tetapi lohong hitam di galaksi lain seperti yang didapati adalah lebih aktif. Terdapat berbilion lohong hitam di alam jagat. 

Fenomena lohong hitam menelan objek besar seperti bintang dianggarkan terjadi sekali bagi setiap 10,000 tahun dalam sebuah galaksi yang mempunyai lohong hitam.

Fenomena lohong hitam menarik dan menyedut bintang yang meronda sesat di sekitarnya di sebuah galaksi telah dikaji oleh sebuah kumpulan pakar astronomi. 

Galaksi itu bernama RX J1242-11 dengan lokasi 700 juta tahun cahaya dari Bumi. Lohong hitam itu berada pada pusat galaksi RX J1242-11. Lohong hitam menginap di pusat sesebuah galaksi. Bintang yang menjadi mangsa itu dikatakan meronda di kawasan jiran yang tersilap. Bintang itu mati sebelum ajalnya kerana tidak melalui proses seperti supernova.

Dua cerapan angkasa telah memberi bukti bahawa sebuah lohong hitam besar telah melahap sebuah bintang sebesar matahari kita. Teropong yang diguna ialah teropong Chandra X-Ray milik NASA dan XMM-Newton milik Agensi Angkasa Eropah.

Sebelum itu, pengkaji astronomi tersebut telah meninjau semula foto-foto awal yang diambil oleh satelit Roentgen Jerman pada tahun 1990 dan 1992. 

Ketika itu sudah kelihatan pancaran sinar-X saat bintang berkenaan mulai ditarik. Lohong hitam itu mempunyai massa 100 juta kali ganda massa matahari kita. Sebelum disedut terus bintang itu menghasilkan suhu berjuta-juta darjah dan memancarkan radiasi pelbagai gelombang, daripada gelombang radio hingga ke gelombang cahaya tampak dan sinar-X.

Pengamatan yang dirakam oleh tiga teropong angkasa sinar-X selama lebih dari satu dekad menunjukkan yang sebuah bintang telah ditelan oleh lohong hitam. Dalam proses bintang itu ditelan satu tenaga bersamaan dengan tenaga yang dihasilkan oleh sebuah ledakan supernova. Lohong hitam bertindak seperti pemangsa. Ia menarik dan telan bintang kerana kuasa tarikannya yang amat kuat. 

Pancaran sinar-X berukuran sama seperti sinar-X 50,000 kali lebih terang berbanding dengan semua sumber sinar-X di sebuah galaksi. 

Kajian ini dibuat oleh pakar astronomi Stefanie Komossa dan Gunter Hasinger dari Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics, Jerman. Kajian mereka akan dimuatkan dalam jurnal Astrophysical Journal akan datang.

Kenapa lohong hitam menjadi kajian penting bagi saintis astronomi? 

Keinginan tahu manusia yang kuat merupakan salah satu daya pendorong untuk memahami lagi misteri lohong hitam. Lohong hitam merupakan salah satu objek yang paling menggerunkan pernah wujud di alam sejagat. 

Mengikut Teori Kerelativiti Einstein, dan model-model teori semasa yang berusaha untuk meleraikan kelahiran dunia kosmos dan evolusinya, kewujudan lohong hitam itu membawa makna yang besar.

Lohong hitam akan memberi banyak maklumat dan kefahaman mengenai graviti, salah sebuah daya asas di dalam kosmos. Kepastian bahawa lohong hitam wujud akan memperkasakan lagi keyakinan manusia akan teori-teori semasa mengenai evolusi kosmos, fenomena Ledakan Besar (Big Bang) dan banyak lagi fenomena yang berkaitan dengan alam semesta.

Sememangnya teori Einstein agak rumit, susah untuk digarap oleh orang biasa. Mengikut teorinya, jisim ditransformasikan menjadi tenaga pada teras bintang dan ini yang menyebabkan bintang bernyala. 

Sementara itu, jirim akan melengkokkan ruang dan masa berjalan, sama ada lebih cepat dan lambat bergantung pada gerakan relatif atau graviti. 

Teori Einstein telah bertahan selama ini dan manifestasinya jelas dibaca pada alam semesta yang dikaji dan diperhatikan. Malahan sebahagian besar teori asal usul alam semesta bersumber dari teori Einstein.

Dulunya lohong hitam merupakan satu bahan dalam rumusan matematik yang mengusik ingin tahu manusia, tetapi kini telah dikaji dan dibuktikan kehadirannya.

RAMLI ABDUL SAMAD ialah Pustakawan di Universiti Sains Malaysia.

Mampukah manusia ke Marikh

Saintis Menulis
Oleh Ramli Abdul Samad
Universiti Sains Malaysia

DALAM buku cerita atau filem fiksyen sains, manusia sering digambarkan pernah mendarat di planet Marikh, walaupun sebenarnya ia hanyalah khayalan penulis atau pengarah filem tersebut. 

Manusia sememangnya pernah menjelajah bulan kira-kira tiga dekad yang lalu. Bagaimanapun, sejak itu manusia belum lagi mengirim seorang manusia melepasi orbit rendah bumi (Low Earth Orbit), satu ketinggian antara 320-800 kilometer dari bumi. 

Bagaimanapun keghairahan manusia ke planet Marikh tetap kuat dengan pelbagai alasan bagi pengembaraan dari bumi yang akan mengambil kira-kira enam bulan. Jarak bumi dengan Marikh adalah sekitar 500 juta kilometer. 

Wahana (pesawat angkasa) Beagle 2 milik Eropean Space Agency dilaporkan telah mendarat di planet Marikh pada Hari Natal lalu tetapi malangnya masih gagal mengirim sebarang isyarat sehingga kini. 

Selang 10 hari pula pada 3 Januari 2004, NASA berjaya mendaratkan wahana robot perayau bernama Spirit seberat 174 kilogram tepat 8.25 petang waktu Pasifik.

Spirit akan mengembara sejauh 90 meter sehari selama tidak kurang 30 hari. Kembar kepada Spirit bernama Opportunity akan mendarat di Meridiani Planum, satu kedudukan bertentangan dengan tempat pendaratan Spirit pada 24 Januari ini.

Pembangunan kedua-dua robot itu menelan belanja sekitar AS$800 juta yang bertujuan mengesan pada dua kawasan yang berbeza sama ada pernahkah Marikh pada satu masa dulu mempunyai kehidupan. 

Sebelum ini, wahana Viking Lander milik Amerika Syarikat (AS) telah mendarat ke atas permukaan Marikh pada 20 Julai, 1976 tetapi tidak menemui tanda-tanda konkrit akan adanya kehidupan di Marikh. 

Pada tahun 1997 pula, satu lagi wahana Mars Pathfinder mendarat di planet merah itu dan berjaya membawa balik 2.6 bilion bit maklumat, tetapi masih tidak juga menemui tanda-tanda yang boleh meyakinkan adanya kehidupan. 

Harus dimaklumkan juga ada misi atau projek ke Marikh yang tidak berjaya seperti yang dialami oleh wahana Mars Observer, Mars Climate, Deep Space 2, Mars Polar Lander dan beberapa misi yang dikendalikan oleh pihak Soviet Rusia.

Saintis merasakan wahana-wahana itu yang bergantung kepada prestasi robot tidak dapat menjawab persoalan bahawa Marikh mempunyai bekas sebuah kehidupan. Di sana dikatakan mempunyai bekas lembah banjir yang pernah dipenuhi air dan air dari kaca mata sains merupakan salah satu asas penting yang boleh menyumbang kepada sebuah kehidupan.

Penjelajahan oleh robot pastinya tidak sama dengan mutu penjelajahan yang dibuat oleh manusia. Maka itu cadangan untuk mengirim manusia ke Marikh satu hari nanti tetap akan dilaksanakan.

Tetapi sebelum itu ada hambatan berat yang harus terlebih dulu diatasi untuk mengirim manusia ke sana agar angkasawan tersebut boleh pergi dan balik dengan selamat.

Sebenarnya apakah ciri-ciri fizikal di planet itu? Purata suhu permukaannya adalah sekitar -55 darjah Celsius sementara tekanan atmosferanya adalah 6.35 atau 0.6% daripada bumi. Udaranya penuh dengan karbon dioksida ( 95.3%) dan keadaan atmosferanya sentiasa berubah secara mendadak dan menimbulkan gelombang debu yang membahayakan. 

Tiada gas oksigen di Marikh. Persamaan yang nyata ialah usianya agak sama dengan bumi, sudah 4.5 bilion tahun dan setahun kalendarnya pula adalah lebih atau hampir dua kali ganda dengan bumi. Bumi mengambil 365 hari sedangkan Marikh mengambil tempoh 687 hari untuk membuat satu pusingan mengelilingi matahari. 

Pendeknya suasana di Marikh tidak begitu mesra bagi manusia. Walaupun berdasarkan hakikat ini, manusia tetap juga berminat untuk ke Marikh kerana planet itu juga mempunyai potensi dalam bidang geologi dan biologi. 

Marikh mempunyai nilai strategik terpendam yang harus dieksploitasikan. Tarikan gravitinya adalah 38% daripada yang ada di bumi. Kadar tarikan graviti ini membolehkan manusia membuat pengembaraan yang memadai di sana, tidak keterlaluan untuk mudah bergerak. 

Katakanlah manusia berjaya mendarat di Marikh, kita cuma perlu selang 16 minit sahaja untuk terus berkomunikasi dengan warga di bumi.

Bukanlah satu masalah besar untuk sampai di sana, malahan manusia telah mengirim wahana lain yang berjaya meninggalkan tatasuria kita, satu jarak yang lebih jauh dari bumi ke Marikh. 

Bagaimana dengan perjalanan dari bumi ke sana? Apakah ada bahayanya? Masalah radiasi yang akan menyapa manusia sepanjang 6 atau 7 bulan perjalanan satu hala ke Marikh. Radiasi dalam bentuk ions berat yang bersumber daripada bintang-bintang dari berbilion galaksi di alam semesta akan menembusi angkasawan dalam roket setiap masa sepanjang perjalanan ke Marikh.

Radiasi itu khasnya yang bertenaga tinggi dan berbisa akan menembusi setiap sel dalam anggota angkasawan. Radiasi yang melepasi medan magnetik bumi (antara 3,000 hingga 16,000 km dari paras bumi) adalah amat bahaya, tidak seperti radiasi gamma yang boleh ditahan manusia.

Bayangkan setiap neuron di otak kita dipukul oleh zarah seperti ions atau zarah proton, apakah kesannya? Seseorang itu boleh menjadi bodoh! Dos radiasi boleh merobekkan sistem DNA manusia lalu menyebabkan keadaan tidak normal. 

Radiasi di alam semesta yang bertubi-tubi simpang-siur dari segala penjuru berbeza dengan radiasi yang diterima oleh bumi.

Melayang ke Marikh bererti manusia itu melalui sebuah senario yang bukan dibuat serasi untuk manusia. 

Pentadbir NASA, Sean O'Keefe telah mengenal pasti bahawa masalah radiasi merupakan tiga masalah besar yang harus diselesaikan sebelum misi manusia ke Marikh boleh dipertimbangkan atau direalisasikan.

Manusia tidak mempunyai masalah berupaya bertahan selama 6 atau 7 bulan dalam jet menuju ke planet merah itu. Beberapa angkasawan telah berjaya menginap dalam suasana hampir tiada graviti bagi tempoh 6 bulan. Beberapa angkasawan Rusia khususnya telah menginap beberapa bulan di Stesen Angkasa Antarabangsa (International Space Station). 

Manusia boleh membiasakan dengan keadaan di angkasa lepas di stesen itu selama berbulan-bulan dan tetap dalam keadaan utuh, bagaimanapun kadar radiasi yang diterima masih rendah di sana.

Manusia di bumi menerima radiasi daripada alam semesta, tetapi bumi mempunyai medan magnetik, lapisan ozon dan atmosfera yang dapat mengurangkan bahaya bisa radiasi itu. 

Mengikut saintis, angkasawan yang telah ke bulan menaiki pesawat Apollo 14 dulu dalam tempoh 9 hari misi mengumpul sebanyak 1,140 millirem, yakni kuantum radiasi bersamaan dengan tiga tahun jika seseorang itu berada di bumi.

Millirem adalah ukuran kuantum radiasi yang diterima manusia. Dianggarkan oleh saintis NASA di Brookhaven National Laboratory satu perjalanan penuh ke Marikh, seseorang angkasawan itu akan menerima dedahan sebanyak 130,000 millirem selama dua setengah tahun. 

Ini bagaikan dia menerima radiasi selama 400 tahun pada kadar dedahan biasa di bumi. Radiasi kosmik yang bertenaga tinggi dan tidak dapat dilihat daripada alam semesta itu merupakan hambatan besar bagi projek pengembaraan manusia ke Marikh. Namun kesannya tetap diambil berat.

Keduanya kos untuk ke sana. Dianggarkan untuk menjayakan sebuah projek menghantar manusia ke Marikh bagi tempoh 10 hingga 15 tahun memerlukan perbelanjaan sekitar AS$40 hingga AS$80 bilion! Ini satu perbelanjaan yang amat besar. Kos sebanyak itu agak tinggi dan mungkin tidak berbaloi jika hanya untuk memastikan yang terdapat bekas kehidupan di planet tersebut.

Bagaimanapun wang sebanyak itu boleh dilabur untuk pembangunan beribu-ribu pakar yang terlibat seperti saintis, jurutera, ahli matematik, doktor, staf sokongan dan mereka yang terlibat dalam pembinaan roket, komputer, pereka bentuk dan latihan untuk para angkasawan dan banyak lagi yang terlibat dalam program misi ke Marikh. 

Tetapi kejayaan membawa manusia ke jiran kita itu akan menjadi satu sejarah yang tiada tolok bandingnya. Manusia bukan sahaja akan menjadi penghuni pertama di sana dan akan berusaha mengolah logam dan menjanakan oksigen dan bahan bakar daripada atmosferanya.

Jika Marikh mempunyai bekalan air yang boleh mendukung kehidupan, lantas memberi kemungkinan manusia boleh menginap di sana seperti di bumi.

Sumber : Utusan Malaysia

(10 Januari 2004)

Overheating! apa perlu buat?

Penjagaan radiator amat penting bagi mengelakkan kepanasan enjin melampau. Akan tetapi, penjagaan radiator sahaja tidak menjamin isu overheating tidak akan berlaku.
Radiator adalah salah satu komponen penting dalam sistem sejukan enjin. Akan tetapi, ada lagi beberapa komponen lain yang terlibat sama dalam proses sejukan enjin seperti hos getah, penutup radiator, kepala tangki radiator, pam air dan kipas radiator.
Jika salah satu komponen yang dinyatakan tidak berada dalam kondisi yang baik, maka sistem keseluruhan tidak akan berjalan dengan baik. Perkara ini akan menaikkan suhu enjin dan mungkin akan mengakibatkan pelbagai perkara yang lebih serius berlaku.
Komponen penting dalam sistem sejukan cecair kenderaan:
1.  Radiator
Tangki utama yang menyimpan cecair penyejuk. Periksa setiap kali sebelum memulakan perjalanan. Pastikan paras cecair cukup dan tidak berkarat.
2.  Penutup tangki radiator
Pastikan anda menukar penutup tangki radiator anda. Rujuk kepada bengkel bertauliah bila ia perlu diganti.
3.  Kipas enjin
Sentiasa pastikan kipas berfungsi dengan baik. Jika terdapat tanda-tanda kipas tidak berfungsi dengan baik, tukar motor kipas dan sebaik-baiknya dengan alat ganti tulen daripada pengilang.
4.  Pam air
Pastikan anda kerap memeriksa sistem keseluruhan sistem sejukan semasa melakukan servis.
5.  Hos getah
Hos-hos getah di sekitar enjin menghubung sistem sejukan cecair. Pastikan getah tidak membengkak atau keras. Kebocoran boleh terjadi jika hos getah terlalu lama. Manakala pada bahagian dalaman sistem, jika gasket terjejas, ia akan menyebabkan anda terpaksa sentiasa mengisi tangki radiator kereta.
Overheating ketika memandu, apa perlu buat?
1.  Jika anda menyedari jarum suhu enjin naik, jangan tunggu sehingga ia mencecah pada garisan merah ‘H’ (hot). Berhentikan kereta anda di bahu jalan dan matikan enjin. Jauhkan daripada melalui kawasan trafik sibuk.
2.  Buka hud enjin anda untuk biarkan enjin sejuk.
3.  Jangan sesekali terus membuka penutup tangki radiator. Tekanan tinggi dalam tangki boleh menyebabkan air panas terpancut keluar.
4.  Periksa tangki simpan (reservoir) radiator. Kebanyakan kereta moden menggunakan bekas plastik. Isikan air jika kosong.
5.  Selepas enjin sejuk, buka penutup radiator dengan menggunakan kain secara perlahan-lahan. Isikan air ke dalam tangki radiator sehingga penuh. Periksa setiap hos untuk pastikan tiada kebocoran. Jika tidak terdapat kebocoran yang berlaku pada hos atau tangki, berkemungkinan besar anda mengalami masalah kipas yang tidak berfungsi, pam air, atau masalah kebocoran dalam bahagian enjin.
6.  Hidupkan enjin dan periksa semula sama ada kipas berfungsi atau tidak. Sekiranya kipas tidak berfungsi, kereta masih boleh dipandu tetapi elakkan trafik sibuk.
Apa perlu buat jika terpaksa memandu kereta bermasalah overheating?
1.  Tutup sistem pendingin hawa.
2.  Sentiasa melihat meter suhu enjin.
3.  Matikan enjin jika terlalu panas.
4.  Pastikan melalui jalan yang tidak sibuk.
5.  Segera bawa ke bengkel.

Sumber : Sinar Harian, 3 Oktober 2013

Merenung krisis ekonomi

Oleh: DR. RAMLAH ADAM

APABILA berlaku kejatuhan nilai ringgit dan kemelesetan ekonomi negara, saya teringat sebuah episod sejarah Malaysia pada tahun 1930-1931. Di tahun-tahun tersebut, negara ini yang terletak di bawah penjajahan British, mengalami kemelesetan ekonomi akibat kejatuhan harga getah, bahan eksport utama negara ke tahap paling rendah.

Ia berlaku setelah perusahaan itu mengalami satu tempoh kegemilangan yang paling memuaskan sejak tahun 1905. Tanah Melayu telah menjadi pembekal utama dunia dan dengan itu lebih banyak kawasan hutan dibuka oleh pelabur-pelabur Barat dan Cina untuk tujuan tersebut.

Namun, apabila kawasan-kawasan lain di Borneo dan Indonesia dibuka, pertandingan mula berlaku dan harga getah mula menurun sehingga menyebabkan kemelesetan pada 1920-21. Kemelesetan 1930-31 adalah kemelesetan yang kedua, yang lebih teruk lagi.

Walaupun, kemelesetan ekonomi kerana kejatuhan harga getah itu telah berlalu dan berbeza dari sebab kegawatan ekonomi sekarang, namun prinsipnya tetap sama. Ia tetap merupakan satu masalah kepada negara, terutama kepada orang ramai yang berpendapatan rendah dan miskin.

Ia tetap meninggalkan keperitan kepada rakyat jelata yang hidup 'kais pagi makan pagi' atau golongan sederhana yang bergantung kepada gaji atau perniagaan kecil di tepi-tepi jalan. Ia memang juga memberi kesan kepada ahli-ahli perniagaan besar, ahli korporat dan saudagar serta orang kaya, tetapi aset mereka tetap ada untuk menjadi payung menghadapi kemelut ekonomi ini.

Untuk itu, adalah cukup menarik untuk kita menginsafi keadaan ini dengan melihat sejauh mana kesusahan dan kesan kemelesetan ekonomi kepada rakyat jelata pada tahun 1930-31. Ini untuk menjadi iktibar dalam menghadapi kemelesetan ekonomi hari ini. Ia juga boleh menjadi pendorong untuk kita menghadapi kegawatan ekonomi negara dengan lebih sabar dan bijaksana.

Kebanyakan penduduk kampung pada masa itu tidak dibenarkan membuka ladang besar. British telah membuat undang-undang mengenainya; penduduk kampung hanya boleh membuka kebun kecil yang kurang dari seratus ekar.

Sebuah skim yang dikenal sebagai Stevenntion Scheme telah diperkenalkan pada awal 1920-an bagi menentukan kuota keluaran pekebun kecil demi untuk melindungi ladang-ladang besar milik pelabur Eropah dan Cina. Ini tentunya memberi kesan kepada pekebun-pekebun kecil.

Oleh itu, di dalam akhbar-akhbar, penderitaan pekebun-pekebun kecil sentiasa diluahkan oleh penulis-penulis yang berjiwa kebangsaan dan prihatin terhadap kemiskinan orang kampung. Warta Malaya, akhbar yang berpusat di Singapura, pimpinan Syed Husein Alsagop dan pengarangnya, Onn bin Jaafar, telah memberi perhatian yang lebih dalam hal tersebut. Dengan membaca akhbar ini, kita dapat lihat bagaimana kesan kemelesetan ekonomi itu kepada orang Melayu dan pekebun kecil lain, serta langkah-langkah yang dibuat oleh kerajaan negeri dan British bagi mengatasi kejatuhan harga getah itu.

Salah satu kesan yang nyata daripada kemelesetan ekonomi itu ialah kemiskinan yang berterusan kepada penduduk kampung (orang Melayu). Tanah-tanah pekebun-pekebun kecil Melayu tergadai ke tangan ceti-ceti, akibat daripada kegagalan mereka membayar hutang piutang kerana kurangnya punca pendapatan akibat kejatuhan harga getah. Mereka juga kehilangan tanah kerana gagal membayar cukai-cukai tanah akibat daripada kemelesetan ekonomi. Ramai juga yang terpaksa menjual tanah-tanah mereka, termasuk tapak rumah kerana kesusahan hidup.

''Di manapun di dalam Semenanjung ini telah terdengar berita-berita kesusahan orang-orang kampung - di Kota Tinggi hal ini diberitahu dengan surat layang. Menurut Undang-Undang Tanah Johor 1910, Bab 7, seorang pemungut hasil negeri boleh mengeluarkan surat perintah merampas sebarang harta yang dipunyai oleh sebarang pemiutang dan boleh menjualnya secara lelong sahaja.

Banyak juga orang kampung yang mempunyai jalor dan sampan boleh pergi ke laut, tetapi selain dari itu apa yang boleh mereka buat? Pegawai-pegawai kerajaan itu tiap-tiap bulan tetap menerima gaji daripada hasil kerajaan yang dipungut daripada orang kampung supaya membayar cukainya. Tidakkah pegawai-pegawai kerajaan itu kebulur pula? Ternyata permasalahan mereka cukup berat. Seperti juga hari ini, golongan yang berpendapatan kecil merasakan pukulan yang amat hebat dengan kejatuhan nilai ringgit.

Mereka terpaksa membayar harga makanan dan keperluan hidup hampir berkali ganda kerana kenaikan barang yang tidak dapat dikawal dengan berkesan. Ramai juga yang kehilangan pekerjaan terutama di sektor swasta kerana dasar menjimatkan kos oleh kilang-kilang terutama yang menjalankan perniagaan berteraskan barangan import atau bergantung kepada barang import untuk pengeluaran kilang.

Seperti juga pada tahun 1930-an, mereka yang makan gaji, kurang merasa tekanan itu, walaupun ada potongan gaji dan elaun dibuat, mereka masih mendapat gaji untuk menampung kehidupan dengan selesa kerana berpendapatan tetap.

Memang berbagai langkah dibuat oleh kerajaan Malaysia untuk mengatasi kemelut ekonomi negara. Perbelanjaan kerajaan untuk pengurusan dan pentadbiran dikurangkan, peruntukan badan-badan kerajaan juga dipotong, rakyat diseru berjimat cermat dan kurangkan perbelanjaan tidak perlu dan mewah seperti melancong keluar negeri dan sebagainya. Sokongan rakyat sentiasa diminta bagi melaksanakan langkah-langkah tersebut. Sokongan rakyat kepada pucuk pimpinan dan negara menjadi begitu penting seperti dalam setiap kali pilihan raya diadakan.

Berbanding dengan 1930-1931, orang kampung dan pekebun kecil tidaklah diminta sokongannya. Malah, mereka terbiar dan terkapai-kapai mencari hala hidup sendiri. Nasib mereka tidak dilindungi atau dibela secara bersungguh-sungguh oleh mana-mana pihak. Ini tidak menghairankan kerana kita diperintah oleh penjajah British. Oleh itu menjadi tanggungjawab reformis Melayu (wartawan, guru-guru dan penulis-penulis bebas) membangkitkan hal ini.

Satu gesaan untuk membuat undang-undang bagi mengelakkan keadaan ini dibuat oleh akhbar ini. Sultan Perak dikatakan telah memerintahkan penghulu-penghulu supaya menyenaraikan tanah-tanah yang tergadai untuk diambil tindakan. Hal yang sama juga cuba dibuat di Negeri Sembilan. Di Johor pula, walaupun ada aduan-aduan dan permintaan untuk menyelamatkan tanah-tanah pekebun kecil, tetapi tidak dihiraukan, mereka kehilangan tanah dan terpaksa makan gaji dengan ceti di atas tanah mereka sendiri. Warta Malaya menyeru supaya 'Raja-Raja Melayu dapat menjalankan ikhtiar yang halus bagi menyelamatkan orang Melayu yang sangat setia kepada mereka ' (Warta Malaya, 15 Mac 1930).

Namun, orang kampung terus kehilangan tanah dan hidup dalam kemiskinan. Pekebun-pekebun kecil tertekan lagi apabila diadakan sekatan keluaran getah. Mereka tidak dibenarkan mengeluarkan getah kelas rendah; yang hanya dieksport ialah getah kelas satu; yang dimaksudkan kelas satu ialah getah yang tidak berabuk, kering dan disalai dengan baik. Ini tidak mampu dibuat oleh pekebun kecil yang kekurangan modal. Ini dibantah oleh seorang pekebun kecil Cina dari Selangor yang melihat tindakan itu akan merumitkan mereka.

British juga membuat undang-undang supaya pekebun-pekebun kecil mengurangkan aktiviti menoreh getah kepada dua hari seminggu sahaja. Apabila keadaan semakin gawat, British telah mengharamkan pekebun-pekebun kecil daripada menoreh pada bulan Mei dan beberapa bulan seterusnya.

Ini bagi memberi peluang kepada ladang-ladang besar mengeluarkan hasil yang terbaik kerana penawaran getah Tanah Melayu telah melebihi permintaan. Ternyata, dalam sistem ekonomi bebas, mereka yang mempunyai modal terbesar sentiasa dapat mempengaruhi dasar kerajaan demi untuk menjaga kepentingan pelaburan dan perniagaan mereka. Kerajaan menyokong kumpulan ini demi untuk mendapatkan cukai bagi perbendaharaan penjajah. Pekebun kecil dan orang kampung terbiar tanpa perlindungan.

Cerita dan nasib masyarakat kampung pada tahun 1930-1931 sudah berlalu, namun, ia tetap relevan apabila melihat keperitan hidup yang semakin dirasakan oleh mereka yang berpendapatan kecil, dibuang kerja atau bergantung hidup kepada perniagaan di gerai-gerai. Mereka tidak dapat menggadaikan tanah kerana tidak ada tanah yang hendak digadai, dijual ataupun disewakan kerana kebanyakannya tinggal di rumah panjang, rumah setinggan, rumah pangsa atau di rumah sewa. Mereka juga tidak dapat balik bercucuk tanam di kampung kerana tanah sawah telah menjadi taman perumahan dan tanah pusaka telah menjadi terlalu kecil kerana dibahagi diantara waris. Profesion pertanian pula telah ditinggalkan terlalu lama kerana mengejar peluang pekerjaan yang banyak di kilang-kilang. Akar umbi ke kampungan mereka telah tercabut kerana pemodenan negara. Kemana harus mereka mengadu jika ekonomi negara tidak dapat dipulihkan?

Inilah dilema rakyat berpendapatan kecil, terutama dengan kenaikan harga barangan keperluan harian yang tidak dapat disekat oleh sesiapa pun. Para peniaga dan pedagang seperti biasa sentiasa dapat membuat keuntungan, walaupun sedikit. Rakyat jelata sama ada pada tahun 1930 atau pun 1998, tetap sama nasibnya. Mereka tetap terjerat kerana kemelesetan ekonomi negara.

(Utusan Malaysia, 14 Mac 1998)

Stop Leaking Cash

Few of us know how to manage money. But financial planning is a necessity - and easier than you think.

Fundamental Financial Truths
Most of us just muddle along and learn how to manage our money as we go, befuddled by the plethora of options, decisions, and expertise that today's economic world encompasses Take heart. There really are a few fundamental financial truths that don't change over time. If you master them and keep informed of current trends, you can live well for less and save for a financially solvent future.

Calculate Your Net Worth
Let's start at the beginning: Before you do anything else, it's essential to figure out just how much you are worth. The easiest way to do it is to get a pad and pencil and make two lists -- one of your assets and one of your liabilities.

Your assets. Start by adding up the current value of everything that you own or have coming to you:

• Cash: Total of your checking and savings accounts, financial investments
• House: The market value of your home.
• Other things of value: This includes jewelry, automobiles, home furnishings, art, vacation home, and such.
• Insurance: Figure out the cash value of all your policies.
• Investments: The current value of stocks and bonds, any rental properties, real estate partnerships, oil and gas partnerships, gold and silver, company stock options, personal collections (stamps, coins, antiques, and such), notes receivable, and the book value of a business.
• Retirement savings: Pension and profit-sharing plans, any deferred compensation, and company savings plans (only count the money you could take if you left the company tomorrow).

Your liabilities. Now add up all your debts -- the amounts that you owe to others:

• Mortgage: Be sure to include home equity loans.
• Loans: Bank, car, and any other loans or notes.
• Credit card balances or any other outstanding debts.

Your net worth. Once you have your two lists and have totaled them up, subtract your total liabilities from your total assets. The result is your net worth. Write that figure down. Memorise it. That's the number that will tell you when you can retire and how far along you are toward reaching your financial goals. Chances are your net worth is more than you think; however, if you find out that you are worth less than you think, let it serve as a wake-up call to revise your budget fast.

                Assets - Libabilities =  Net Worth

Get With the Budget
Every household should have a written budget. Some people have the feeling that if they balance their checkbook regularly, that should suffice. But focusing only on your checkbook is not a realistic, safe, or forward-thinking way to approach your financial well-being. It is also crucial to be honest about your budget, even when you overspend. Again all you need is a pad and pencil.

Total income. Add up all the money that you can expect to receive during the year, these include:

• Regular paychecks and bonuses
• Part-time or freelance income
• Interest
• Dividends
• Other income

Fixed expenses. Next add up all the payments that you make a regular basis during the year, these include:

Mortgage payment or rent  
Electricity, gas, and water  
Telephone: Home and cell phone  
Internet service  
Garbage  
Alarm service  
Cable or satellite dish 
Insurance  
Debt payments  
Commuting expenses   

 

Variable expenses. Now add up all the payouts you make that vary more widely from month to month, these include:

Food and beverages  
Paper goods  
Car maintenance  
Home maintenance and improvement  
Furnishings and appliances  
Clothing  
Personal grooming  
Recreation  
Vacation
Gifts and contributions  
Health care not covered by insurance   

The moment of truth. Subtract all your annual expenditures from your total annual income. If the total expenditures are less than the total income, you are living within your income; if the expenditures are more than the income, you need to go through your variable flexible expenditures -- and some of your fixed expenditures as well -- and reduce your spending.

Total Annual Income -  Annual Expenditures = Cash Flow

Savings and Spending
When you are working out your budget, keep in mind that the recommended savings rate is 10 per cent of your take-home pay. If this isn't happening, you may be ill-prepared for retirement. Start by writing down everything you spend for about three months. This should give you a pretty good idea of how much you spend on food, gas, personal items, recreation, and all other variable expenditures. It's also a good idea to take out the past year of utility bills to get an idea of the seasonal rise and fall of expenditures there. Once you start seeing where your money is really going, you can look for ways to cut back and save more.

Think Small to Build Big
A lot of people only think in big terms for savings -- feeling that if they're not putting away $500 a month, then the effort is just not worth it. That kind of thinking is really destructive. If you're not used to putting away any money for savings, start small. Can you find $25 a month to go into a savings account? Most people can find that much just by cutting out a movie, a dinner out, or even a really lengthy long-distance phone call. If you can free up $25 per month to go to savings, you'll be $300 a year richer; if you can free up $25 a week for savings, you'll be $1,300 a year richer. Because the money you put aside will be earning interest, you'll be surprised at how fast even small amounts of savings will grow. Put it in perspective: If you save just $1 a day, by the end of the year you'll have $365. In an account with a four per cent interest rate, that would actually become $372 (you've made $7 by doing nothing). In ten years, you'll have saved $3,650 or, at the same interest rate, $4,487. As you can see, over time it all adds up.

Bonus Tip: Unexpected Income?
When you have a windfall -- bonus, gift, extra cash for extra work -- use the rule of thirds to determine how you'll use it

• One-third for the past. Use one third to pay down a debt.
• One-third for the present. Use a second third to make a home or personal improvement you want.
• One-third for the future. Put the final third immediately into some sort of savings or investment.

If you follow this rule, you'll see your debt shrink, your savings grow, and you won't feel deprived.

Sneaky Savings
Another trick to help you save more (or pay down debt much faster) is to take an amount from a debt payment that has been paid off and continue paying it -- either into a savings account or into another debt. For example, let's say you have two car payments, one for $300 and one for $230. Once you pay off the lesser debt, just begin adding the $230 to the second debt and make new payments of $530. You'll be amazed how quickly you pay off the second debt (and save on the loan's interest as part of the bargain). Once that second debt is paid off, try tucking that payment into a money market savings account and watch your savings take off. Because you are already budgeting for the $530 to be unavailable to you each month, this strategy may be the most painless way to build up your savings.

Facts About Dark Chocolate

Dark chocolate is a healthy treat loaded with anti-oxidants.

What you're eating

 

Dark chocolate is made from the roasted beans of the cacao tree, native to South America. Columbus ‘discovered’ these beans, and the returning crew of his fourth voyage took them to Europe. Originally cocoa was consumed as a beverage made by combining the ground beans with water. Chocolate was first seen in bar form in about 1910. It’s made mainly from cocoa solids and cocoa fat (aka cocoa butter) plus sugar. Milk chocolate also contains milk or milk powder. White chocolate (mostly sugar, milk powder and cocoa butter) lacks the cocoa solids that provide the health benefi ts of its darker cousins. Cocoa butter’s melting point is just below human body temperature - the reason chocolate melts so beautifully in your mouth.

Healing powers

Dark chocolate contains hefty amounts of disease-fighting flavonoids, anti-oxidants also found in red wine and lots of different fruit and vegetables. In fact, it appears to have more flavonoids than any other food. Studies find its anti-oxidants can significantly improve blood pressure, prevent blood clots, slow the oxidation of LDL cholesterol (making it less likely to stick to artery walls) and reduce inflammation. Some research suggests that eating a few squares a day can cut heart attack risk by 10 per cent. Eating dark chocolate can also lower insulin resistance, the main problem behind diabetes.

Healthy hint

For the most anti-oxidants, look for dark chocolate that contains at least 60 per cent cocoa.

How much is enough:  About one or two squares is considered one serving. You can have one to two serves every day unless you’re trying to lose weight.

 

Buying right: Buy from a shop with good turnover and look for clean, neat packaging – a sign the chocolate is fresh. Store chocolate in foil and plastic wrap. Chocolate may develop a light coating or ‘bloom’, but this won’t affect fl avour or texture.

How to beat jet lag

Here's seven tips to help you minimise and bounce back from jet lag :

■ Eat carbohydrates before bed when you arrive. Food such as pasta helps you to sleep.

■ Don’t drink alcohol on the flight and avoid caffeine, too. But drink lots of water while you’re airborne.

■ If you’re flying while it’s night-time at your destination, do all you can to sleep. Use an eye shade and earplugs, and turn the cold air to high: a cooler temperature tells your body it’s night.

■ When it’s daylight where you’re going, try to stay awake – in sunlight if you can.

■ Eat eggs for breakfast. The protein will help you through that first day in a new time zone.

■ Switch to local time as soon as you can if you’re staying more than a day or two. Stay up till local bedtime, and don’t take an afternoon nap.

■ Get some exercise: a swim, or jog in the hotel gym, will encourage natural sleep

How to save someone from drowning

Don’t try to leap into the water and rescue someone unless you’re a trained lifesaver. You could easily become a casualty yourself.

Rescue from water

■ Shout for help.

■ Call the emergency services or, ideally, get someone else to do it so you don’t take your eyes off the casualty.

■ If there’s a buoyancy aid – a lifebelt or any other object that floats, such as a ball – throw it in. Look around for a lifebuoy on a line as your first choice, or tie a lifevest to a rope.

■ If there’s no lifesaving equipment nearby, throw something as a lifeline, such as a tow rope, or reach out with a pole, oar, fishing rod or tree branch.

■ Don’t go into the water unless you’re trained in rescue. If you have to wade out, stay within your depth and ask someone onshore to hold a rope tied round your waist. Take a buoyancy aid for the casualty to hold onto.

 

Treat the casualty

 

Pull the casualty to safety and out of the water. Remove any mud or weed from their nose and throat and perform CPR if needed.

■ If vomiting or regurgitation occurs after you begin CPR, roll the casualty onto their side to clear the airway.

■ Treat for hypothermia.

■ Keep trying to revive the casualty until professional help arrives.

12 Money Tips

Keep your bank balance healthy with these simple tips :

1. Never lose control over your assets as long as you live. Think thrice before you give a power of attorney, or write property away even to your nearest and dearest. Relationships can change over time, so it’s wiser to will it instead.

2. Write a will anyway. It’s not unlucky. Most people postpone writing one, or never do so.

3. Not all banks are “as safe as a bank.” Your money is safest in the public sector banks. Each year you hear of a cooperative bank or two going down.

4. Keep track of your credit card statements and bank accounts. Don’t go by bank statements alone: verify each transaction yourself against bills and your own books or computer entries.

5. You no longer have to buy gold to invest in gold. Buy into a gold exchange traded fund (ETF) instead. This way you can’t be robbed of the gold, you don’t have to worry about storing it, and there’s no wealth tax or long-term capital gains tax.

6. Don’t fall for very high interest rates when you take a fixed deposit. If somebody offers you incredibly high rates, it’s only because others don’t trust them enough to lend them money. The higher the interest rate, the greater will be your chance of losing all your money.

7. Buying shares online is usually cheaper and faster than buying from a broker. And you get to have more control.

8. Read up about tax deductions. Many, like expenses on treatment of disabled parents, special tax concessions for senior citizens, or donations to certain charities, are often overlooked.

9. Debit cards that don’t require a PIN for shopping are not as secure as those that require a PIN. Anybody who finds it may use it at a shop.

10. Make a note of whether your credit card offers accident and disability insurance. Reports say that there are fewer claims on such insurance, because many cardholders are not aware of it.

11. A zero-interest loan is never what it claims. 

12. If you own shares that pay dividends, a good growth strategy is to reinvest all the dividends back into more shares. If it’s mutual funds, choose a dividend reinvestment plan.

Quick career tips to propel you to greatness

TALKING HR
with ROSHAN THIRAN

(Tuesday October 9, 2012)

LAST week, I had the pleasure of spending time with Nobuyuki Idei, the former chairman and CEO of Sony Corp.

Idei-san shared with me some of his sadness in seeing Japan go through the numerous issues triggered by the tsunami. A few hours later, I met a friend who complained about how horrible his job was. The next day, I heard the plight of a pilot who was jobless due to the current oversupply of pilots in the country. Next up was a number of university students who lamented how hard it was to find a job in this country. The moping went on and on. By the end of the week, I felt like a sadness magnet.

I spoke to a colleague and she felt the same way I did. Apparently, she too felt like a grievance centre too. So, instead of writing an HR article this week, I have decided to write a “be happy” career advice letter. So, here goes:

A career advice letter:

Dear friend,

Let me assure you that your career will go nowhere if you are in a state of misery. Great leaders don't complain but proactively solve issues plaguing them. Thomas Edison, with his friends, watched his state-of-the-art factory destroyed by fire. Insurance only covered a small fraction of the cost. Instead of complaining how luck was never on his side, he rebuilt his factory within weeks. He saw the blaze not as a disaster but as a fantastic opportunity to redesign a better factory.

Edison smiled a lot. You, too, can start by smiling. People who smile more aren't just more stable and better at getting along with others they live longer too.

 Thomas Edison looked at setbacks as a chance to rebuild even stronger.

US researchers found that those who smiled most intensely lived longer than those who weren't smiling. The researchers, whose results hold even when corrected for other factors, claim the wider you grin and the deeper your laughter lines, the more likely you are to have a long existence.

On the flip side, pessimistic and negative people have more health issues. Studies reveal that pessimism is associated to mental problems, pains, chronic sicknesses and decreases in physical functioning.

Optimistic people have far better careers too. According to psychologist Elaine Fox, “optimists feel they have some control over what happens to them, tackling problems as temporary hitches rather than as ongoing difficulties.”

So, cheer up and brighten up. That itself will increase your probability of success.

Career advice

Here are a few career tips for you:

1. Always smile. It's the best lesson you will learn in life. When I was working in a tough assignment at NBC (a TV and media company), I hated the job and was constantly complaining to my friends. The only upside was being based in New York City and having an office next to Conan O'Brien's studio so I got to meet lots of movie stars. But I was depressed about how “stupid” my job was. But my mentor gave me a piece of advice that I will never forget. He said “just smile” and things will turn out better. So, everywhere I went and in whatever I did, I smiled. True enough, things turned around and I was given a bigger role. Smiles make a difference.

2. Take on the toughest and hardest jobs early on in your career. Tough jobs teach and accelerate you, pushing you out of your comfort zone. Don't jump for the easy, sexy jobs. You may end up having too much time with easy roles and may start complaining.

By taking on the job that no one wants, people will notice your bravery, excitement and determination. It will give you confidence that you can take on the world and be prepared for anything thrown to you. I hated the tough assignments in my first few roles. But I keep plugging along and ultimately was rewarded by tougher roles which helped me accelerate faster.

3. Keep learning. Each time I ask people if they love to learn, they all answer yes. What most people forget is that learning is very painful and tough. It requires hard work and practice. Try learning a new language or a new skill. It requires hours of focus, dedication and persistent practice. You can't be CEO instantly. You have to learn so many thing before making the grade to run an organisation. But learning requires sacrifice and time. Getting the big job involves hard work and learning.

Here comes the tough part. You want to move to a new role to learn more but your manager does not let you. Instead of getting upset with your boss, first answer these questions: Have you learned all there is to learn in your current role? Have you contributed as much as possible to your current role? Have you performed your role better than your predecessor? Have you left a significant legacy in your current role?

If you answered yes to all these questions, first wear a smile on your face and then let your manager know you are getting bored and need to move on. Usually, if you are truly an asset to the company, your manager will figure out how to give you a new role.

4. Don't be a victim to circumstances. Don't be taken hostage. Control your destiny or someone else will. Your career is your career. Your career does not belong to the head of HR or the CEO. You and you only will determine if you have a great life and career. Take responsibility for your life. So, don't hide under banner like “I have no talent” or “he is better than me”. Those are just cop-out statements. You are ultimately accountable to yourself. And complaining is another way of escaping the reality of a situation. If your career is going nowhere, it is probably your fault. Sure, there may be other variables but you need to take charge and not play victim.

The good news for you

Instead of focusing on the negatives, focus on the good news all around you. Yes, there is good all around. Let me share with you three things that are going for you and your career right now:

1. You have gifts, strengths, talents, and interests that can take you and your career to incredible heights. In fact, some of your inherent capabilities probably aren't being fully utilised to help you in your career. So, look yourself in the mirror and repeat this statement to yourself “I am a genius” and go out there and use your gifts fully.

2. The greatest leaders have had the worst luck. Soichiro Honda had his factory blown up three times and lost everything but he still prevailed. Abraham Lincoln was a defeated man for many years but he ultimately received honour as a great leader. All great leaders go through horrible experiences. So, if you are having a horrid time, you can smile and bask in the knowledge that you are part of a group of greatness. And you will prevail.

3. Many successful people had bad grades. Richard Branson did not finish school. Neither did Albert Einstein. Bill Gates and Steve Jobs didn't finish university. In Asia, Lim Goh Tong, Robert Kwok and others never had great academic careers. So, if you were horrible at school, you can still be successful. And if you were a good student, don't worry. There are tons of examples of good students doing well too.

So, I would like to end this letter by asking you to do me a small favour. Imagine you are now in 2022. Ten years have passed since you read this letter. Now, imagine only positive things have taken place in your life. Describe these wonderful positive things that have happened to you. As you reflect on these wonderful positive experiences and see how everything you ever wanted has happened, I am sure you will start smiling and doing. Positive thoughts are meaningless if not accompanied by positive action. So, smile and do.

Yours positively,

Roshan Thiran

Roshan is the CEO of Leaderonomics, a social enterprise whose goal is to help everyone smile continuously.